ILA 2008 Berlin Air Show 
27 maj - 1 czerwiec 2008.

Na lotnisku Schoenefeld w Berlinie odbyły się Międzynarodowe Targi Lotnicze ILA 2008.

ILA (Internationale Luft und Raumfahrtausstellung) to jedna z ważniejszych światowych imprez lotniczych, która odbywa się co dwa lata. Podczas targów odbyły się kongresy, konferencje poświęcone technice lotniczej: ILA HeliCenter (Centrum Helikopterów), ILA Corporate Aviation (Komercyjny i biznesowy ruch lotniczy), ILA General Aviation Avenue (Lotnictwo sportowe: szybownictwo i prywatne), ILA Space Word (Astronautyka i badania przestrzeni kosmicznej). 

Z okazji obchodów 60 rocznicy rozpoczęcia "Mostu Berlińskiego", operacji, która miała za zadanie pomóc mieszkańcom Berlina pod koniec drugiej wojny światowej, US Air Forces zaprezentowało kilka samolotów transportowych: Lockheed C-5A Galaxy (69-0002), C-130J Super Hercules oraz Boeing C-17A Globemaster III "Spirit of Berlin". C-17A Globemaster III zastąpił w USAF  starsze wersje C-130 Hercules oraz C-141 Starlifter.

Boeing C-17A Globemaster III jest ciężkim samolotem transportowym o napędzie odrzutowym wyposażonym w cztery silniki turboodrzutowe Pratt & Whitney F117-PW-100 o ciągu 180kNm. Posiada specjalnie zaprojektowane skrzydło o dwuwypukłym profilu, które jest bardziej aerodynamiczne, stawia mniejszy opór i powoduje mniej fal uderzeniowych w czasie gdy samolot leci z dużą prędkością, co przyczynia się do zmniejszenia obciążenia konstrukcji.

Zadaniem C-17A Globemaster III są działania strategiczne i taktyczne, dzięki właściwościom skróconego stratu i lądowania może operować z lotnisk o krótkich odcinkach pasa. W operacjach w Iraku, Afganistanie, na Bałkanach sprawdził się w transporcie sprzętu wojskowego, przeprowadzania desantu spadochronowego jak i również dostarczaniu pomocy humanitarnej.

Obok stała para bombowców strategicznych dalekiego zasięgu Rockwell B-1B Lancer  (85-0074/DY) (86/0140/DY) z  9th Bomb SQDN, baza Dyess AFB i latająca cysterna Boeing KC-135R Stratotanker. Bombowce B-1B Lancer  dokonywały bombardowań w misjach: „Sprzymierzona siła” w byłej Jugosławii, „Trwała Wolność” (Enduring Freedom) w Afganistanie oraz operacji „Iracka Wolność” (Iraqi Freedom) w Iraku.

Pomiędzy wielkimi "kolosami" jakimi są samoloty transportowe, stały  F-15C Eagle (85-0154/LN) oraz F-15E Strike Eagle (91-0308/LN) z bazy USAFE w Lakenheath w Wielkiej Brytanii oraz dwa F-16C Fighting Falcon (88-0491/AV)  (89-0030/AV)  z bazy USAFE w AVIANO we Włoszech.

W locie można było obejrzeć: Rockwell B-1B Lancer (85-0074/DY), Boeing C-17A Globemaster III  (96-0006), Lockheed Martin F-16AM (J055) Wojsk Lotniczych Holandii (Koninklijke Luchtmacht), Eurofighter Typhoon EF2000 (30+15) Luftwaffe oraz śmigłowce: Eurocopter Tiger (98-26)  i NHI NH-90 (98-93) Lotnictwa Wojsk Lądowych Niemiec (Heeresflieger), Boeing CH-47 HC.2 Chinook (Royal Air Forces) oraz  węgierskiego Mil Mi-24W Hind (714) Hungarian Air Force w specjalnym okolicznosciowym malowaniu.

Interesującą niespodzianką na tegorocznej edycji ILA 2008 w Berlinie było zaproszenie do udziału jako oficjalnego partnera - Indie. Ekspozycja tego azjatyckiego przedstawiciela była najbardziej interesujaca. Hindusi na lotnisku Schoenefeld zaprezentowali się dosyć "kolorowo" dzięki zespołowi akrobacyjnemu "SARANG" (Pawie) latajacemu na śmigłowcach wielozadaniowych HAL Dhruv (Gwiazda Polarna) w formacji 5 maszyn, jak również można było zobaczyć taki sam śmigłowiec ale w barwach wojsk lądowych  (Indian Army Aviation Corps).

Na ekspozycji statycznej ciekawym malowaniem wyróżniał się zmodernizowany słowacki jednomiejscowy MIG-29AS (0921) w nowym pikselowym kamuflażu. Modernizacja została przeprowadzona przez rosyjską korporację RSK MiG, dzięki której został wyposażony w nowe radiostacje i urządzenia łączności taktycznej firmy Rockwell Collinsa, systemy celowniczo-uzbrojeniowe i nawigacyjne oraz układ identyfikacji swój-obcy od BAE Systems. 

Obok stał francuski  Dassault Rafale w wersji B oraz węgierski Saab JAS-39D Gripen (42) z 59th TFW (HUNAF Hungarian Air Force). Nie mogło również zabraknąć ekspozycji statków powietrznych używanych przez gospodarzy targów: samolotów TORNADO z prezentacją uzbrojenia, Eurofighter Typhoon oraz śmigłowców: Eurocopter Tiger, CH-53, B0-105.

Następna ILA w 2010 roku więc za dwa lata, czas pokaże co zmieni się w technice lotniczej...

Tekst i zdjęcia: Marcin Wojciechowski